カトマンズのお嬢さんに逆ナンパされる

　　　　　　　　　　　　　　　　≪九月九日≫　　　　　　－爾－

目を覚ましたのが午後五時過ぎ。

　今日も3：00～4：30頃まで、ものすごいスコールがあったのだと言

う。

　俺は爆睡中、夢の中。

　埃っぽい街がこのスコールできれいに洗われるのだから、悪い事ばか

りではない。

　暫くベッドの上でボンヤリした後、散歩がてらに外へ出る事にした。

”New　Road，Gang’a　Path"通りを通って、Chikanmugal通りに入

り、レストラン・ドラゴンへ向かう。
　レストランに入ると、タバコ

の煙と人息でムンムンする中を横切り、空いているテーブルに座った。

　早速、少年のウエイターが注文を取りに来た。

　　　　　　　少年「何にしますか？」

　　　　　　　俺　「ワン・ビア！」

　　　　　　　少年「OK、ワン・ビア！」

少年の持ってきたビールを一飲みする。
　久しぶりのビール

は、なんとも言えず美味いものだ。

　少年は俺のテーブルに座ると・・・人懐っこい顔で。

　　　　　　　少年「タバコはあるかい？」

　と、タバコを強請ってきた。

　タバコを一本取り出して火をつけてやる。

　まだ未成年なのだが、当然のようにタバコを吸う。

　　　　　俺　「名前は？」

　　　　　　　少年「サンカラ！」

　日本人もチラホラいて、気の休まるレストランだ。

　この日の夕食は21Rs（460円）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

　　食事のたびに通る”Ganga　Path～NewRoad”は夕方いつも人通

りが激しくなる。

　走る車は日本と同じ左側通行。
　イギリスの影響があるのかも知

れない。

　一つ驚かされる事は、駐車の仕方である。

　なんと道の真ん中に駐車しているではないか。

　駐車している車の列が中央分離帯という訳だ。

　なかなか面白い光景だ。

　　　　　　　娘さん「こんにちわ！」

　突然の声に振り向くと、カトマンズの若い娘さんだった。

　　　　　　　娘さん「日本の人ですよね。私、大学で日本語の勉強を

しています。」

　ポカーンとしている俺を尻目にニッコリと笑う。

　良く見ると、顔はインド風だが、なかなかの美人だ。

　　　　　　　娘さん「これから、食事ですか？」

　　　　　　　俺　　「いえ、いま食事は済ませて来たところです

よ。」

　　　　　　　娘さん「今暇ですか？お茶でもいかがですか？」

　　　　　　　俺　　「良いですよ。」

今通って来た道を逆戻りする。

　娘さんは、両手で二、三冊の本を胸に抱いている。

　首には流行りなんだろうか、スカーフを巻いて、セーターにスカート

姿であった。

　どこか良いとこのお嬢さんなんだろうという事はすぐにわかった。

　広場近くのレストランに入る。

　客の皆が振り返る。

　　　　　　　お嬢さん「何か飲みます？」

　　　　　　　俺　　　「ビールでも飲みますか。」

　ウエイターである少年が来る。

　彼女が注文をとる。

　　　　　　　お嬢さん「ワン・ビア＆ワン・チャエ！」

　注文を済ませると、俺のほうを向き直って笑顔をつくって見せた。

　　　　　　　お嬢さん「私、KRISHNA（クリシュナ）と言います。

あなたは？」

　　　　　　　　　俺　　　「俺？・・・ヒガシカワ！」

　そう言いながら、ローマ字で書いて見せた。

　彼女は肩と眉を動かして”ヒガシカワ”と発音を繰り返す。

　　　　　　　　　お嬢さん「何処から来ましたか？」

　　　　　　　　　俺　　　「東京！」

　　　　　　　　　お嬢さん「東京ですか・・・・・いつか行ってみた

　　　　　　　　　　　　　　　いですね。」

　　　　　　　　　俺　　　「あなたは学生ですか？」

　　　　　　　　　お嬢さん「ハイ！学生です。」

　　　　　　　　・・・・・・・・・・。

　十五分間の楽しいデートが突然やってきたのにはビックリ。

　彼女に僕の宿の住所を手渡し、軽く握手をしてこの場は別れた。

もう外は暗くなっていた。

　後で気がついたことだが、俺の安宿の住所を渡すのではなかったと後

　　悔した。

だって、すごいボロ宿だから、彼女が見たらひいてしまうと思ったのだ

　　がもうときすでに遅し。

　部屋に戻り、フィラメントの見える、裸電球を頼りにこれを書いてい

　　る。

　外は本当に静かだ。

　ちょっとした街の物音もはっきりと聞き取れる。

カトマンズと言う街。

　金持ちや貧しい人たちが、何のわだかまりもなく、溶け合って生きて

　　いる様にも見える。

　貧しさが気にならない、そんな不思議な街のような気がする。

　我々貧しい旅行者にとって、気の休まる優しい街、それがカトマンズ

　　だ。

今夜も寒い。

　これから冷たい水で洗濯して、冷たいシャワーを浴びる。

　まるで修行僧のようだ。

　そんな冷たさをガマンしなければならない・・・・・そんな旅を俺は

　　好いている。

　眠りにつく前に、日本に宛てた手紙をしたためています。

　夜に入って、ずっと雨が降り続いている。